Quando o Patriarca Ortodoxo Russo Kirill dirigiu-se ao púlpito para proferir o tradicional sermão que inaugura o início da Quaresma Ortodoxa, no início de março, o principal tema mais da sua fala pouco se aproximou do jejum cristão. Em vez disso, o patriarca optou por abordar um assunto na mente de todos: a invasão russa da Ucrânia.
Um conflito espiritual
Em seu sermão, o Patriarca Kirill descreveu a guerra em termos totalmente espirituais: “Entramos em uma luta que não tem um significado físico, mas metafísico”. Ele retratou a guerra como uma luta “pela salvação eterna” para os russos étnicos.
Conselheiro de confiança do presidente Vladimir Putin, as observações do patriarca Kirill diferiram significativamente das de outros líderes religiosos internacionais. O Patriarca Ecumênico Ortodoxo de Constantinopla, Bartolomeu I, condenou abertamente a guerra em uma entrevista à mídia turca, dizendo que “o mundo inteiro está contra a Rússia”. E diante de uma multidão na praça de São Pedro, no Vaticano, o Papa Francisco implorou: “Em nome de Deus, peço a vocês: parem com este massacre”, chamando a invasão de um ato de “agressão armada inaceitável”.
Em toda a Ucrânia e ao longo da diáspora ucraniana, líderes da Igreja Ortodoxa Ucraniana se levantaram para condenar a invasão da Rússia. É claro que, em um sentido limitado, o Patriarca Kirill está correto: o conflito na Ucrânia não é apenas uma terrível questão de violência, mas também um conflito com significado religioso profundamente enraizado.
O papel da religião na identidade ucraniana
No longo discurso do presidente Putin antes da invasão, ele fez alusão às narrativas religiosas que sustentam a batalha em torno da identidade nacional ucraniana. Putin afirmou que “a Ucrânia é uma parte inalienável de nossa própria história, cultura e espaço espiritual”.
A afirmação de Putin reflete uma interpretação comum da história do cristianismo ortodoxo na Rússia. De acordo com essa visão, russos e ucranianos são um povo originário do mesmo reino cristão que surgiu no século X. De acordo com as histórias nacionais de ambos os países, o príncipe Volodymyr I de Kiev aceitou o cristianismo em 988 e estabeleceu um reino devoto que se tornou o antecessor dos estados modernos da Ucrânia e da Rússia.
Este fato não é contestado. Mas os ucranianos discordam de afirmações como a feita pelo Patriarca Kirill em uma carta ao Conselho Mundial de Igrejas, na qual ele afirmou que ucranianos e russos “vêm de uma pia batismal de Kiev (…) e compartilham um destino histórico comum”.
De acordo com a maioria dos ucranianos, as alegações de Putin e Kirill ignoram uma longa história de independência ucraniana que é fundamental para sua identidade nacional.
Também ignoram o fato de que a paisagem religiosa da Ucrânia é muito mais diversificada do que geralmente se acredita. Enquanto quase 80 por cento dos ucranianos professam afiliação a uma denominação ortodoxa, cerca de 10 por cento da população – particularmente no oeste da Ucrânia – pertence à Igreja Greco-Católica Ucraniana. Os muçulmanos, principalmente de origem tártara da Crimeia, representam cerca de um por cento da população da Ucrânia – juntamente com uma comunidade judaica historicamente significativa, com cerca de 200.000 e pequenos grupos de cristãos protestantes.
Ucrânia como um campo de batalha religioso
Quando Constantinopla caiu para os invasores otomanos no século XV, a Igreja Ortodoxa em Moscou afirmou-se como a herdeira aparente da única igreja cristã “verdadeira” remanescente no mundo, trazendo as paróquias ortodoxas da Ucrânia sob sua jurisdição completa.
Mas nos séculos que se seguiram, a Ucrânia tornou-se um campo de batalha para as lutas ortodoxas pelo poder que decorrem dessa reivindicação original da autoridade russa. Após o colapso da União Soviética e a declaração de independência da Ucrânia, algumas vozes começaram a defender uma Igreja Ortodoxa Ucraniana independente. Na época, esses gritos não foram ouvidos.
Após a Revolução do Euromaidan em Kiev em 2014, no entanto, a mesma conversa ressurgiu. O Patriarca Filaret de Kiev fez uma petição à Igreja Ortodoxa Russa para conceder autocefalia à Ucrânia – mas foi negado. Em um ato de desafio, ele escolheu fundar uma Igreja Ortodoxa da Ucrânia independente sem o consentimento de Moscou e começou a pedir às paróquias de todo o país que mudassem sua lealdade. Moscou respondeu excomungando Filaret e nomeando seu próprio Patriarca da Ucrânia baseado na cidade oriental de Kharkiv.
Em 2018, o então presidente ucraniano Petro Poroshenko percebeu o significado político dessa cisão entre as igrejas. Ele orquestrou uma petição ao Patriarca Ecumênico Bartolomeu I, reacendendo assim as antigas lutas seculares entre Moscou e Constantinopla pela autoridade suprema sobre a Ortodoxia mundial. Bartolomeu aprovou o pedido de autocefalia na Ucrânia, dando sua bênção ao estabelecimento de uma Igreja Ortodoxa independente da Ucrânia. Como resultado, a Igreja Ortodoxa Russa rompeu a comunhão com o Patriarcado Ecumênico.
Invasão enfraquece a autoridade do Patriarcado de Moscou
Mesmo assim, o Patriarcado de Moscou continua sendo a afiliação mais comum das paróquias ortodoxas na Ucrânia, com cerca de 11.000 paróquias em comparação com as 7.000 da Igreja Ortodoxa independente da Ucrânia. Como tal, os Patriarcados de Moscou funcionaram como um importante mecanismo para exercer o poder de corte da Rússia no país nos anos que antecederam a atual invasão.
Mas a invasão rapidamente minou a posição do Patriarcado de Moscou ao longo de apenas algumas semanas. Paróquias em toda a Ucrânia começaram a omitir o nome do Patriarca Kirill da liturgia a partir do dia da invasão. E os padres optaram por hastear bandeiras ucranianas e fazer sermões condenando a violência da Rússia em todas as regiões do país.
Algumas Igrejas Ortodoxas Russas na Europa anunciaram que estão cortando laços com o Patriarcado de Moscou. Até o metropolita Onufry, chefe do Patriarcado de Moscou na Ucrânia, apelou a Putin para um “fim imediato da guerra fratricida” e o acusou de “uma repetição do pecado de Caim, que matou seu próprio irmão por inveja”. A posição da Igreja Ortodoxa Russa na Ucrânia hoje está vacilando por causa da prolongada violência russa.
Enquanto isso, à medida que a guerra continua, os civis se abrigam nas igrejas, já que a lei internacional proíbe ataques a locais religiosos. Mas os edifícios da igreja ortodoxa e outros locais ligados à religião estão sofrendo danos diretos em toda a Ucrânia. Em 1º de março, um míssil russo atingiu Kiev perto do local do massacre de Babyn Yar em 1941, onde aproximadamente 33.000 judeus foram mortos pelas forças nazistas durante dois dias. Então, em 13 de março, um reverenciado mosteiro do século XVI em Donetsk foi atingido por explosões de artilharia, deixando-o danificado por repetidos bombardeios. Os edifícios estavam ocupados por refugiados e monges no momento dos ataques, alguns dos quais ficaram feridos.
Incidentes como esses colocam em questão o futuro da religião ortodoxa na Ucrânia. Se a Ucrânia for bem-sucedida em repelir as forças russas, o futuro de um patriarcado russo parece obscuro. No entanto, se a Ucrânia cair nas mãos dos ocupantes russos, a Igreja Ortodoxa independente da Ucrânia provavelmente enfrentará incertezas semelhantes. O papel dos atores religiosos na manutenção da solidariedade entre as linhas ecumênicas é, portanto, crucial para preservar o tecido social de uma Ucrânia unificada – e será um fator-chave na construção da paz se e quando as armas silenciarem.
Por Fábio Nobre (UEPB)
Professor do Programa de Pós Graduação em Relações Internacionais e da graduação em Relações Internacionais da Universidade Estadual da Paraíba (UEPB). Pesquisa o campo da Religião e Relações Internacionais, com foco especial para a relação entre violência e religião. Pesquisa o campo dos Estudos para a Paz e Segurança, com foco especial para a Segurança Humana e as metodologias de estudo da Segurança Internacional. Doutor (2016) e mestre (2013) em Ciência Política pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Coordena o Centro de Estudos em Política, Relações Internacionais e Religião (GEPRIR – UEPB)
Recomenda-se a leitura de:
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