Um número crescente de estudiosos de RI e formuladores de políticas agora acreditam que o estudo da religião adiciona valor à nossa compreensão dos assuntos mundiais. O benefício oposto pode ser igualmente verdadeiro – que os conceitos de RI adicionam valor à nossa compreensão da religião. Um bom exemplo disso é o perspicaz livro de Jeffrey Haynes, Religious Transnational Actors and Soft Power, no qual a bem conhecida concepção de poder de Joseph Nye é amplamente empregada para expandir nossa compreensão da agência religiosa. Neste post, voltamos ao conceito de potência média usado em discursos sobre política externa e o aplicamos à religião.
“Potências Médias” é uma expressão aplicada a Estados que não se enquadram em descritores como “superpotência”, “país em desenvolvimento”, “nação marginalizada” ou “Estado falido”. Esses Estados são “intermediários” porque têm capacidades materiais limitadas em escala global (por exemplo, militar, econômica, etc.), mas exercem altas capacidades comportamentais para efetuar mudanças. Embora haja um amplo debate sobre o significado do termo, as áreas de foco comumente mantidas para a atividade de poder médio são a resolução de conflitos, a assistência ao desenvolvimento e a promoção do pluralismo democrático.
As religiões podem ser estudadas de maneira útil por meio da lente do “poder médio”? Qual seria o benefício de fazê-lo? O discurso sobre atores religiosos em RI pode, às vezes, se concentrar demais no que podemos chamar de “grandes potências religiosas” – burocracias religiosas de alta capacidade exercendo extenso poder diplomático – em detrimento de atores de fé com capacidade mais limitada, mas muito efetivamente engajados em atividades semelhantes às dos estados intermediários.
Um exemplo potencial de religião média são os ismaelitas, uma influente comunidade internacional de aproximadamente 15 milhões de muçulmanos dentro da tradição xiita do Islã. A grande maioria dos xiitas pertence à tradição Ithna Ashari (conhecida como Duodecimanos), e exerce poder concentrado na Ásia Central e no Oriente Médio. O status do Irã como uma superpotência regional, enfatizado pelo alto perfil do acordo com o Ocidente nos últimos dias, dá à política liderada pelos xiitas um papel central no que é popularmente chamado pelos oponentes dos interesses iranianos de “crescente xiita”.
Em contraste com a influência dos duodecimanos, os ismaelitas são um povo da diáspora, com populações concentradas no sul da Ásia, África Oriental, Grã-Bretanha e América do Norte. Um ataque à comunidade ismaelita no Paquistão anos atrás chamou a atenção para o grupo que muitas vezes evitou a exposição devido ao seu status de minoria.
Apesar de não terem as grandes capacidades de poder da maioria dos interesses xiitas – sem acordos nucleares sobre a mesa, sem conflitos centrados no Estado com Israel e a Arábia Saudita, sem disputas sobre o preço do petróleo – os ismaelitas, sob a orientação de seu líder espiritual Ana Khan IV, o Príncipe Shah Karim Al Husseini, alcançaram uma influência desproporcional de maneiras que ressoam com os Estados de poder médio.
Em uma coletânea de discursos intitulada Where Hope Takes Root, Aga Khan fala da “unidade fundamental de din e dunia – espírito e vida” que forma a base de um humanismo islâmico subjacente no coração da prática ismaelita. A expressão institucional mais proeminente disso é a Rede Aga Khan para o Desenvolvimento (AKDN), uma das maiores organizações não governamentais internacionais do mundo.
As áreas de foco da AKDN, incluindo saúde, educação, envolvimento da sociedade civil, paz social num ambiente pluralista e arquitetura, combinam com a extensa diplomacia internacional do Aga Khan para exercer o que Daryoush Mohammad Poor recentemente denominou Autoridade Sem Território. Talvez não seja surpresa, portanto, que tais influências tenham levado o Canadá – talvez o Estado arquetípico da “potência média” – a reconhecer o Aga Khan como Cidadão Honorário e conceder-lhe um discurso na sessão conjunta do Parlamento Nacional, onde ele descreveu o Canadá como “um líder na comunidade das nações”.
O foco na política de grandes potências pode consumir o estudo dos assuntos globais, criando a ilusão de que as RI são moldadas apenas pela criação e quebra de alianças em um mundo de conflitos. Da mesma forma, um foco na religião de grande poder pode, às vezes, nos levar apenas a ver um choque de interesses, como se as redes globais de fé fossem meros veículos para a diferença e o autointeresse religioso.
O estudo das potências médias, embora contestado, nos lembra da dinâmica multidimensional e regularmente cooperativa que muitas vezes pode manter unida a sociedade internacional. Da mesma forma, o estudo das religiões de poder médio, como os ismaelitas, nos ajuda a contextualizar essas dinâmicas dentro de uma apreciação mais ampla do papel cooperativo e construtivo que os atores da fé desempenham na constituição da comunidade global. Com isso, podemos ser lembrados do que é normal, e não excepcional, sobre o efeito político da religião vivida no mundo de hoje.
Por Fábio Nobre (UEPB)
Professor do Programa de Pós Graduação em Relações Internacionais e da graduação em Relações Internacionais da Universidade Estadual da Paraíba (UEPB). Pesquisa o campo da Religião e Relações Internacionais, com foco especial para a relação entre violência e religião. Pesquisa o campo dos Estudos para a Paz e Segurança, com foco especial para a Segurança Humana e as metodologias de estudo da Segurança Internacional. Doutor (2016) e mestre (2013) em Ciência Política pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Coordena o Centro de Estudos em Política, Relações Internacionais e Religião (GEPRIR – UEPB)
Recomenda-se a leitura de:
BBC. Iran nuclear deal: International sanctions lifted. Disponível em: https://www.bbc.com/news/world-middle-east-35335078
Evans, Gareth. Middle Power Diplomacy. Australia’s Foreign Relations (Melbourne University Press, 2nd ed 1995), p 397 fn 1
Haynes, Jeffrey. 2012. Religious transnational actors and soft power. (Religion and international security) Routledge.
Khan, Aga. (2008) Where Hope Takes Root. Douglas & McIntyre; First Edition
The Economist. The Shia crescendo: Shia militias are proliferating in the Middle East. Disponível em: https://www.economist.com/middle-east-and-africa/2015/03/28/the-shia-crescendo
Ceprir - Centro de Estudos em Política, Relações Internacionais e Religião 