Violência: a religião é o problema?

A religião, dizem seus detratores, é a principal causa da violência e da guerra na história humana. Este não é argumento novo. O “mito da criação” do Estado secular, escreve Karen Armstrong, declara que o drama religioso que se seguiu à Reforma “inflamou tanto católicos e protestantes que eles massacraram uns aos outros em guerras sem sentido”. A violência imediata foi contida apenas pela separação entre religião e política.

Diante do contínuo debate sobre o tema da violência de inspiração religiosa, três livros recentemente publicados buscam dar clareza ao diálogo: a religião de fato causa grande parte da hostilidade e agressão do mundo?

Peacemaking and the Challenge of Violence in World Religions, editado por Irfan A. Omar e Michael K. Duffey, é uma revisão abrangente da “violência cometida em nome da religião e o que as religiões dizem que pode ser feito para impedi-la”. Omar, um professor de teologia bem publicado, concentra-se na relação entre o Islã e outras religiões. Duffey, também professor bem publicado, é especializado em ética teológica centrada em questões de justiça e paz. Os editores oferecem sete ensaios de estudiosos das cinco maiores religiões do mundo – islamismo, cristianismo, hinduísmo, budismo e judaísmo – bem como a filosofia de Confúcio e o sistema de crenças da nativa-americana Nação Osage. Os ensaios descrevem os ensinamentos primários de cada religião (como eles se relacionam com a paz e a pacificação) e, em seguida, examinam a participação dos adeptos na violência e na guerra à luz desses ensinamentos.

Karen Armstrong é uma prolífica escritora britânica, comentarista e educadora que oferece uma discussão informativa e convincente sobre o assunto em Fields of Blood: Religion and the History of Violence. Focando nas crenças abraâmicas do islamismo, judaísmo e cristianismo, Armstrong argumenta que dizer que a religião tem uma “essência única, imutável e inerentemente violenta não é correto”.

O  estimulante Not in God’s Name: Confronting Religious Violence, de Jonathan Sacks é uma discussão instigante e fluida do extremismo religioso politizado que domina o Oriente Médio hoje e está sendo violentamente exportado para a França, a América e o Ocidente. Sacks é um rabino, filósofo, estudioso do judaísmo e autor de muitos livros. Este trabalho envolvente oferece não apenas uma descrição multifacetada e em camadas da violência, baseada na história, psicologia, sociologia, dinâmica de grupo e religião, mas também uma reinterpretação de narrativas relevantes nas Escrituras Hebraicas.

Cada um desses três livros revela que, embora a religião possa estar ligada à violência e ao conflito, essa conexão ao longo da história tem sido em grande parte indireta. Conflitos ocorrem mais frequentemente sobre recursos, território e poder do que sobre um imperativo religioso. Os documentos de todas as principais religiões (isto é, seus escritos sagrados) são esmagadoramente ponderados na direção da paz. No entanto, dada a cadeia correta de eventos, a humanidade pode e descende a expressões extremas de violência, incluindo o terrorismo – uma expressão tragicamente falha da crença religiosa.

O IMPERATIVO DA PAZ

Em Peacemaking and the Challenge of Violence in World Religions, cada um dos vários contribuintes um examina um grupo de fé e de seus próprios documentos, e apresentam evidências para demonstrar que a paz e a rejeição da violência são inquestionavelmente os principais imperativos das principais religiões do mundo. Apesar disso, observa Omar, as religiões às vezes permitem a violência. Mas isso tem sido regido principalmente por condições restritivas, como autodefesa ou combate a transgressões generalizadas ou ao mal.

Infelizmente, os editores e ensaístas negligenciam o enfraquecimento da religião e do governo na história pré-moderna (antes do século XVII), um período que gerou algumas das mais veementes acusações sobre as raízes religiosas da guerra. Durante esse período, o estado cooptava com frequência a religião – o mais forte unificador emocional e motivador de uma sociedade – para ganhos políticos, territoriais e econômicos por meio de ações violentas. Se o livro incluísse tal discussão, os editores poderiam ter esclarecido muito sobre a confusão sobre a ligação da religião com a violência.

Omar salienta que qualquer justificativa da atual “violência religiosa” com base no Alcorão equivale a uma falsa interpretação desse texto. Por exemplo, o termo jihad, usado por alguns extremistas para sancionar a violência, significa simplesmente “lutar por Deus” e é semelhante ao termo do Novo Testamento. No entanto, foi sequestrado e falsamente aplicado. Omar afirma que a frase precisa ser recuperada por vozes moderadas.

“Até mesmo a luta armada justificada ou ‘apenas a guerra’ – pelo menos da perspectiva do Alcorão – não pode ser chamada de jihad”.

Peacemaking and the Challenge of Violence in World Religions

Ainda assim, ele deixa por resolver uma questão significativa em relação à jihad: dadas as fortes advertências para a pacificação contidas no Alcorão, por que o Islã tem sido mais associado à violência do que a maioria das religiões?

Embora ofereçam conhecimento relevante e útil sobre as abordagens fundamentais de cada religião à paz, alguns leitores podem se deparar com barreiras substantivas porque os ensaístas nem sempre parecem representar uma visão consensual da comunidade de fé que representam. Por exemplo, o ensaio de Duffey sobre o cristianismo nega que o sacrifício de Cristo oferece a salvação da pena de morte, porque “todos pecaram e estão aquém”. Esse significado, segundo a interpretação de Duffey, exigiria um Deus severo e punitivo. Em vez disso, ele afirma, a morte de Cristo foi para o propósito de nossa salvação da violência no presente, que ele chama de “inferno”. Considerando a preponderância das evidências escriturais em contrário, isso distrai de uma discussão da perspectiva benéfica do Novo Testamento sobre a paz.

Os autores apontam para uma necessidade de maior cooperação entre religiões e menos insularidade da comunidade religiosa, mas eles não oferecem conselhos concretos sobre como levar os governos mundiais à ação na redução da violência.

IGREJA E ESTADO

Fields of Blood: Religion and the History of Violence, de Armstrong estabelece que a violência, em vez de ser causada pela religião, foi incorporada cedo na natureza estrutural das civilizações em desenvolvimento e estados-nação através da competição por recursos, expansão econômica, manutenção da ordem interna e proteção de fronteiras. Citando o historiador britânico Perry Anderson, ela escreve: “A guerra foi possivelmente o modo mais racional e rápido de expansão econômica (…) disponível para qualquer classe dominante. ”

Em toda a história pré-moderna, “a religião não tinha existência institucional separada”, mas foi tecida no tecido governamental, social e doméstico da sociedade. Conflitos rotulados como religiosos eram muitas vezes lutas políticas pelo poder e pelo território, mas com uma fachada sagrada, pois os governantes justificavam sua agressão como uma missão de Deus. Armstrong observa que o movimento para descartar a religião da política pode ter criado o Estado secular, mas não um Estado livre de violência.

“O problema não está na atividade multifacetada que chamamos de ‘religião’, mas na violência embutida em nossa natureza humana e na natureza do estado […].”

Fields of Blood: Religion and the History of Violence

A mudança de uma sociedade agrícola para a era industrial viu um aumento no secularismo, graças em grande parte ao Iluminismo. Mas a violência estrutural do Estado não diminuiu, como demonstrado pela violência do nascimento da Revolução Francesa e pela realidade das guerras em curso (a grande maioria se divorciou de qualquer causa religiosa) ao longo dos séculos XIX e XX.

Armstrong apoia sua posição com uma revisão fascinante da história, traçando o desenvolvimento das civilizações em conjunto com a religião, detalhando os fios políticos, sociais, econômicos e sagrados extraordinariamente entrelaçados que compõem o tecido de qualquer sociedade. Mesmo as Cruzadas e as Guerras Religiosas da Europa são reveladas como complexas e em camadas, em vez de simplesmente um exercício extremo de fervor religioso.

No entanto, a opinião de Armstrong sobre a religião como benigna na causa da guerra e da violência não aborda adequadamente a religião como o fator X em muitos conflitos. Por exemplo, a intrusão do Ocidente e o apoio de regimes secularistas impopulares nas últimas décadas, como atividades coloniais anteriores no Oriente Médio, causaram uma reação do fundamentalismo muçulmano porque acredita-se que os valores islâmicos centrais estão ameaçados. A religião, embora não seja o principal motivador, certamente está em jogo.

AS CRÔNICAS DO IRMÃO

Em Not in God’s Name, Sacks declara que “a violência não tem nada a ver com a religião como tal. Tem a ver com identidade e vida em grupos.” Qualquer conexão com a religião é, na melhor das hipóteses, indireta e nada direta.

Pelo contrário, a violência existe porque o homem é uma entidade social dada à formação de grupos, tribos e nações que se fundem em uma cultura. A identidade pessoal é procurada e desenvolvida dentro dessa cultura de grupo. Nós exercitamos o altruísmo para com aqueles dentro do nosso grupo e agressão contra aqueles de fora do grupo. Esse altruísmo em grupo e a hostilidade fora do grupo produzem conflitos e guerras à medida que grupos se chocam com questões seculares de poder, território, recursos escassos e identidade em si. A religião entra na mistura quando os adeptos individuais fazem parte da identidade do grupo.

A partir desta fundação, Sacks leva o leitor através dos passos progressivos que produzem o terrorismo politizado extremo de hoje, citando entre outros fatores uma visão de mundo dualista de todos os males e a necessidade de criar um bode expiatório como a fonte de todo o mal . Ele marca o fenômeno resultante – o assassinato indiscriminado de crianças, de pessoas orando e de outros inocentes – como “mal altruísta: mal cometido em uma causa sagrada, em nome de altos ideais”. É nessa aplicação extrema e teologicamente incorreta dos vários documentos de fé que a religião está ligada à violência e ao terror. Sacks comenta que “a maior ameaça à liberdade no mundo pós-moderno é a religião politizada e radical”.

“O que torna o judaísmo, o cristianismo e o islamismo incomuns é que suas narrativas de identidade são histórias de rivalidade entre irmãos que atribuem um papel secundário e subordinado aos outros.”

Not in God’s Name

Ele sugere que a resposta à violência é encontrada nas Escrituras Hebraicas e propõe uma contradição não-tradicional às crônicas do irmão, de Gênesis. Em vez de ser uma descrição da rivalidade entre irmãos e da seleção e rejeição de um irmão ou povo sobre outro, diz ele, a verdadeira leitura desses relatos é que, apesar do conflito, Deus escolhe tudo; os irmãos Gênesis (Isaac e Ismael, Jacó e Esaú, José e seus 11 irmãos) vivem juntos em paz. A mensagem clara, diz Sacks, é que a humanidade pode fazer o mesmo hoje.

O rabino pede “uma campanha internacional contra o ensino e a pregação do ódio” baseada em “modos pacíficos de resolução de conflitos” e no valor espiritual de que “como você se comporta para os outros, os outros se comportarão com você”. Claro, mas não em nome de Deus.

Apesar de convincente em sua análise, Sacks também deixa de oferecer um processo prático que levará a um mundo sem violência. Uma campanha internacional para anular o ódio é uma ideia cativante, mas por onde começar? E como os governos aceitarão as mudanças necessárias? Sacks oferece um exame aprofundado e diagnóstico, mas não uma cura.

A MENSAGEM

O movimento determinado em direção ao governo secular, que começou no final do século XVIII, pouco contribuiu para deter a violência dentro e entre as nações. A religião não é tipicamente a causa da violência; a violência e o conflito estão estruturalmente embutidos nas identidades das nações. Assim, em vez de se engajarem na resolução não violenta de conflitos internacionais, eles protegem as fronteiras, promovem agendas nacionais e, paradoxalmente, lutam para manter a paz interna e externa através de forças armadas capazes de destruição mundial.

O CORAÇÃO VIOLENTO

A história da humanidade é em grande parte a história de animosidade e violência. O que há com as pessoas que as leva a tratar umas às outras como adversárias?

Mas não é apenas a natureza e os valores do Estado que produzem violência. O estado reflete as atitudes dos governados. As pessoas buscam identidade dentro de grupos, que por natureza tendem a adotar tolerância em grupo e hostilidade e agressão fora do grupo.

Tanto Sacks quanto Armstrong tratam da responsabilidade individual pelo fim da violência. Sacks deixa claro que a violência, até mesmo o chamado mal altruísta, é proscrito pela ordem de “amar o próximo e o estranho”. Armstrong repete as palavras dos “sábios” que proclamam que a sociedade deve desenvolver uma “preocupação com todos” e tratar outros como gostaríamos de ser tratados. É o indivíduo que deve abraçar e aplicar esse tipo de religião verdadeira. Para fazer o contrário, acabará por condenar a sociedade.

Estas expressões sobre a responsabilidade individual são encontradas, é claro, em toda a Bíblia: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Marcos 12:31). “O que quer que você queira que os homens façam a você, faça também a eles; porque esta é a lei e os profetas ”(Mateus 7:12). Eles determinam como as relações pessoais são construídas e expressas. Eles também formam a base para a função pacífica da sociedade. Até que todos aprendamos a mudar nosso comportamento e aceitar, em um nível muito pessoal, a responsabilidade de absorver e aplicar esta mensagem, a violência continuará inabalável.

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Por Fábio Nobre (UEPB).
Recomenda-se a leitura de Peacemaking and the Challenge of Violence in World Religions. Irfan A. Omar and Michael K. Duffey (editors). 2015. John Wiley & Sons, Chichester, UK. 256 pages. Fields of Blood: Religion and the History of Violence Karen Armstrong. 2014. Alfred A. Knopf, Random House, New York. 512 pages. Not in God’s Name: Confronting Religious Violence Jonathan Sacks. 2015. Schocken Books, Penguin Random House, New York. 320 pages. Este texto não deve ser reproduzido sem permissão.