Antes de entender o Boko Haram, se faz necessário entender o contexto mais amplo da Nigéria. Trata-se de um país muito grande e diverso, e com muitas expressões religiosas para além do islã. Mais importante, a religião exerce um papel enorme no tecido social e nas relações na Nigéria. O norte é amplamente muçulmano, e o sul amplamente cristão, mas, obviamente, o cenário é muito mais complexo do que essa divisão binária. Entre os muçulmanos, há uma predominância sufista e salafista, mas também há pequenas comunidades xiitas. Há também minorias cristãs no norte. Mais ao sul, predominam o catolicismo e o anglicanismo. Também há islã no sul, e ao longo de todo país, há as várias expressões das religiões tradicionais - especialmente numa faixa central que eles chamam de Cinturão do Meio. á muitos conflitos violentos e tensões sociais na Nigéria. Normalmente eles são simplificados como puramente religiosos, mas, como o pesquisador deve perceber, tal simplificação nunca é verdade. Lá, as tensões também são manifestações de profunda desigualdade social e concentração de renda. Uma vez que, como apontado, a religião tem um papel importante, ela se mescla nos conflitos igualmente.
Ceprir - Centro de Estudos em Política, Relações Internacionais e Religião 